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【送走「平成」,迎接「令和」】 日本年號的那些事

年號吃飽閒閒就能改嗎?
近來日本最轟動的新聞,大抵就是德仁天皇即將即位,因此有了新年號「令和」。而說起日本人使用年號的歷史,就得從大化革新(西元645年)開始算起,迄今大概有一千多年的歷史。過去,皇帝在位期間可以有不同的年號,比如在15世紀的「後花園天皇」(1419-1440),在統治三十多年裡就用了9個年號。不過一般來說,年號也不是吃飽閒閒就能來改的,大多是因為當時有了天災人禍,或是有皇室有重大人事異動,才會進行更改。

一個年號,就是時代的回憶
明治天皇以後,日本開始採用西元紀年,也規定往後的日本天皇只能有一個年號(即所謂一世一元),因此年號的時間往往長達數十年,比如明治就有45年;大正有15年;昭和更長達64年……從此,年號往往就是世代的象徵,好比對許多日本人來說,昭和時代就是個充滿懷舊、溫暖的時代,就像香港人講到70年代、台灣人提起民國60年代那般。

日本人怎麼選年號?
1979年時,日本頒定了年號的法律,內容規定:
第1條:年號是根據政令來決定的。(1.元号は、政令で定める。)
第2條:年號僅限於有皇位繼承的情況下才可更改。(2.元号は、皇位の継承があった場合に限り改める。)
嗯……大夥看這條文大夥大概也看不出個所以然來吧!不過更確切的說,其實皇室在決定時,大多有以下的考量:
▪要符合日本國民的期待
▪要是由二個漢字組成
▪要好寫
▪要好念
▪要是以往都沒有用過的詞句
▪不能是世俗已經流通使用的詞彙

日本國民喜迎「令和時代」來臨
這次的「令和」與過去不同的是,它不再取自於中國的典籍,而是由日本古籍《萬葉集》漢文序言中「初春令月,氣淑風和」而來,不過,以往日本並沒有提前公布年號的先例,但考量到現今日本社會多數正式或非正式文件上的使用日期,都是以日本當今的年號進行表示,這就好比在台灣,我們有不少法律文件或契約,也都是用「民國XXX年」來表示,而為了讓各行各業及早進行硬體、軟體系統更改,才會決定提早於新皇即位前一個月進行公告,此外,由於這次明仁天皇是生前退位,因此此次年號的公布,氣氛並不如過往哀悽,反而有迎來新氣象之感。

你準備好迎接日本的令和時代了嗎?
 


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